社交活跃身心健康 八招鼓励长辈走出去

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活跃的社交生活对年长者的整体健康至关重要，通过与他人交流，有助于保持思维的敏捷性，预防认知衰退，也能减少孤立感与寂寞等。通过参与不同类别的活动，生活体验也会更丰富。受访职能治疗师说，要鼓励家中长辈参与社交活动须花点心思，且要敏感处理，一定要有耐心和同理心。

 

中秋节将至，大家都期待阖家团聚，共度良辰美景。对年长者来说，与亲友的交流和相聚，也有助于保持身心健康。

 

爱龄雅居（Allium Healthcare）的首席职能治疗师吴红慧指出，活跃的社交生活对年长者的整体健康（包括精神、心理以及生理健康）至关重要。人与人之间的交流能带来的保健效益包括：

 

• 刺激思维，促进大脑的诸多认知功能。经常交谈、玩游戏和参与社交活动，有助于保持思维的敏捷性，预防认知衰退。
• 减少孤立感与寂寞的感觉，这对刚失去亲人或刚退休的年长者来说，尤其重要。
• 培养归属感，提升生活素质，让人觉得生命有意义。
• 以有趣的方式增加活动量，有些活动（比如和其他人一起远足或打太极）也会直接改善，或维持身体的灵活度和活动能力。
• 让人们有机会表达自我，分享经验，并且更好地应付人生的重大改变，从而发挥保护作用，降低患上抑郁症、焦虑症，以及其他精神疾病的风险。

 

社交活动好处各异

 

亲友聚会只是其中一种社交活动，适合年长者参与的其他活动不胜枚举。吴红慧的建议包括：参加运动班，美术与手工课，烹饪课，园艺活动，结合音乐与肢体律动（music and movement）的活动，玩桌游或益智游戏，散步与远足，以及正念与冥想练习等。

 

这些活动的好处不尽相同。比如园艺除了能让我们接触大自然和增加活动量，也会让人感觉到责任感与成就感；烹饪课有助于改善精细运动技能，同时刺激思考，还能发挥创意；结合音乐与肢体律动的活动，有减压和抒发情绪之效，如果选用参与者熟悉的金曲，还能触动大家一起怀旧；正念与冥想有助于减压、加强专注能力，以及促进心理健康。多参与不同类别的活动，生活体验更丰富，也会给身心健康加分。

 

不过，并非所有年长者都对这些活动感兴趣。或许长辈只想待在家，甚至连助行器都不愿意碰，更别说是走进楼下的乐龄活动中心。吴红慧说，要鼓励年长者参与社交活动确实必须花点心思，而且要敏感处理。

 

如何鼓励长辈参与活动

 

如何鼓励长辈，提高长辈参与社交活动的意愿？吴红慧有下列八个建议：

 

1.投其所好。了解长辈的喜好、嗜好和兴趣，如果他们能参加与兴趣有关的活动，就比较可能享受活动时间，也会更容易融入活动群体。

 

2.将心比心。主动关心并了解长辈的担忧，以及不想参与社交活动的理由。例如：他可能担心活动费用高，也可能是听力受损，担心自己跟不上其他人。专注聆听长辈说话，用同理心和对方沟通。

 

3.随心所欲。尊重长辈的意愿，为他提供多种社交活动的选择，让他自己做决定。这样能让他感觉自己其实有主导权，而不是一味地接受家人的安排。

 

4.循序渐进。不要忽然为长辈安排许多活动，或让他的日常生活有太大的改变。例如：参加乐龄日间护理中心的活动，可以从半天开始，习惯后再换成全天制，这么做也有助于避免长辈感觉自己被家人“抛弃”。

 

5.起居有常。拟定时间表，让生活更有规律，比如在每一周的同一天参与某个活动，而不是随性安插不同节目，以免长辈难以适应。

 

6.苦口婆心。向长辈强调社交活动的效益，如结交新朋友，避免社会孤立，改善四肢灵活度，促进身心健康等，从而提高他们参与活动的动力。

 

7.赞不绝口。无论长辈是使用助行器，参与日间护理中心活动，或是参与其他社交活动，都不要吝于赞赏和给予肯定。这有助于培养长辈的信心，也让他觉得自己备受重视。家人的支持就像一支强心针，能鼓励长辈继续维持活跃的社交生活。

 

8.不吝赐教。如果长辈始终抗拒参与社交活动，可考虑咨询专业医疗人员，如职能治疗师和辅导员，看看他们能否针对长辈的情况，提出更理想的对策。

 

吴红慧强调，家人在鼓励长辈参与不同活动时，一定要有耐心和同理心，也要体谅对方。“家人在持续支持长辈的同时，也要意识到并且尊重长辈的自主权，这样就能打造出大家一起为了健康而努力的正面环境。”

 

 

Source: 联合早报 © SPH Media Limited. Reproduced with permission.

 

 

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